Explicación de la Ley de Descansos para Comida en California
California es conocida por sus amplias leyes laborales que protegen los derechos de los trabajadores, y las leyes de descanso para comidas no son una excepción. Es importante que tanto los empleadores como los empleados comprendan estas leyes para evitar infracciones y garantizar que los empleados reciban un tiempo adecuado para su descanso de comidas.
En esta publicación de blog, discutiremos la ley de descansos para comida en California, las sanciones para los empleadores que las violan y un estudio de caso que ilustra su importancia.
¿Te dicen constantemente que omitas tu tiempo para comer?
Leyes de Descanso para Comidas en California
Las Órdenes de Salario de la Comisión de Bienestar Industrial de California requieren que los empleadores brinden a los empleados la oportunidad de disfrutar de un período de comida razonable de no menos de 30 minutos si trabajan más de cinco horas en un día.
Esta pausa de descanso es de 30 minutos continuos. Por lo general, no se te pagará por él, a menos que tu jefe te dé más trabajo para hacer.
Aunque se llama descanso para comer, no necesitas usarlo solo para comer, y tu jefe no tiene que darte comida. Mientras estás en tu pausa de descanso para comer, puedes salir de tu área de trabajo, hacer tareas personales o quedarte donde estás – tú decides.
Si el empleado trabaja más de 10 horas en un día, se requiere un segundo período de comida de 30 minutos. Estos períodos de comida deben ser brindados en intervalos razonables y proporcionados a más tardar al final de la quinta o décima hora de trabajo, según el número total de horas trabajadas en la jornada laboral diaria.
Renuncia al Descanso para Comida
Si un empleado trabaja seis horas o menos, tanto el empleador como el empleado pueden acordar omitir las pausas de descanso para comer. Sin embargo, si el empleado trabaja más de seis horas, no pueden omitir el período de descanso para comer.
Estos acuerdos mutuos no tienen que estar por escrito; simplemente hablar de ello es suficiente. Aun así, por lo general, es una buena idea que los empleadores obtengan un acuerdo por escrito.
Descansos para Comida en el Cumplimiento del Deber
En ciertos casos, los empleadores pueden no tener que permitir que los empleados dejen de trabajar por completo durante un período de descanso para comer. Estos se llaman descansos para comer en el cumplimiento del deber, que son comunes para oficiales de seguridad y empleados de tiendas de conveniencia abiertas toda la noche.
Durante un período de comida en el cumplimiento del deber, los empleados aún deben recibir un salario, pero no recibirán la sanción habitual por omitir períodos de descanso para comer.
Las pausas de almuerzo en el cumplimiento del deber solo están permitidos cuando:
- El tipo de trabajo hace que sea imposible para un empleado tomar un descanso completo, y
- Tanto el empleado como el empleador acuerdan por escrito tener un descanso remunerado mientras siguen trabajando.
El acuerdo por escrito también debe mencionar que el empleado puede cancelarlo cuando quiera.
Comidas en el Lugar de Trabajo
Normalmente, se debe permitir a los empleados alejarse de su lugar de trabajo durante su período de comida, si así lo desean. Sin embargo, si un empleado debe tomar su descanso para comer en su lugar de trabajo (como durante los descansos para comer en el cumplimiento del deber), el empleador debe proporcionarles un lugar adecuado para comer.
De manera similar, si el período de comida ocurre durante un turno que comienza o termina entre las 10:00 p.m. y las 6:00 a.m., el empleador debe proporcionar una forma de obtener alimentos o bebidas calientes o una forma de calentar alimentos o mantener las bebidas. El empleador también debe ofrecer un área cubierta adecuada donde se puedan consumir alimentos o bebidas.
Empleados Exentos y Exenciones de la Industria
Los empleados exentos tienen derecho a tomar descansos para comer, pero no pausas de descansos para reposo. Por lo general, un empleado debe cumplir tres condiciones para ser considerado exento:
- Su salario debe ser al menos el doble del salario mínimo estatal o la tarifa regular para el empleo a tiempo completo.
- Sus tareas principales deben implicar responsabilidades administrativas, ejecutivas o profesionales.
- El trabajo que realizan debe requerir que utilicen su propio juicio y tomen decisiones independientes.
Un trabajador no exento que tiene un turno de más de cinco horas por día puede tener un descanso para comer de al menos 30 minutos. Los empleados no exentos que trabajan menos de tres horas y media no tienen derecho a tomar descansos de reposo.
Además, California tiene excepciones para industrias específicas con respecto a los descansos para comer y de reposo. Estas industrias incluyen atención médica, construcción, conductores comerciales, empleados sindicales, agencias públicas, la industria cinematográfica, servicios públicos eléctricos de propiedad pública y guardias de seguridad.
Esta lista no está completa y estas exenciones pueden ser intrincadas. Si no estás seguro de tu estatus laboral y tus derechos laborales con respecto a los descansos para comer y de reposo, es recomendable buscar consejo de un abogado laboral experimentado.
Descanso para la Lactancia
Los empleadores de California deben permitir que las empleadas tomen descansos para la extracción de leche materna para su hijo lactante. Idealmente, estos descansos deben coincidir con los otros descansos programados del empleado. Si el descanso para la lactancia no coincide con los otros descansos, el empleador no tiene que pagar por ese descanso.
Los empleadores deben tratar de dar a los empleados un espacio privado cerca de su área de trabajo para expresar leche. Sin embargo, este espacio no puede ser un baño.
Los empleadores están exentos de proporcionar descansos para la lactancia solo si hacerlo interrumpiría gravemente sus operaciones comerciales. Sin embargo, este es un estándar alto para cumplir y, en la mayoría de los casos, se deben otorgar los descansos para la lactancia.
No proporcionar un descanso para la lactancia tiene consecuencias graves. Los empleadores pueden ser multados con $100.00 como una sanción civil por cada violación.
¿Los Descansos de Reposo y para Comer Son lo Mismo?
No. El descanso de reposo y el descanso para comer son dos formas diferentes en que un empleado puede tomar un descanso de su trabajo.
Los descansos de reposo son descansos pagados de 10 minutos que los empleados pueden tomar por una fracción importante de su tiempo de trabajo diario o, por lo general, en cada turno de cuatro horas. No son sinónimos de la ley de descanso para comidas y, por lo tanto, los empleadores deben estar al tanto de las regulaciones distintas que rodean a cada descanso.
Sanciones por Descansos para Comer Perdidos
Cuando un empleador no otorga a un empleado el descanso para comer o el período de reposo que deben otorgar legalmente, el empleador debe pagar al empleado el equivalente a una hora adicional de salario a la tarifa horaria regular.
Si el empleador no otorga varios descansos para reposo o períodos de comida, el empleado puede ganar una hora adicional por cada descanso para reposo perdido y una hora adicional por cada descanso para comer perdido durante un día laboral.
Por ejemplo, un empleado no exento trabaja un turno de siete horas. Desafortunadamente, su empleador no les proporciona descansos para comer. Aunque se perdieron dos descansos para reposo y un período de comida, solo tienen derecho a dos horas adicionales de salario.
Cuando un empleado tiene los derechos de descanso, el empleador tiene opciones:
- Cumplir con la ley y dar el tiempo de descanso para comer adecuado.
- Si la ley lo permite y el empleado está de acuerdo, omitir el descanso.
- Pagar la sanción de una hora por el descanso perdido.
Si un empleado decide no tomar un descanso para comer o reposo proporcionado, no puede obtener una sanción por el descanso perdido, incluso si el empleador sabía que lo omitieron. Sin embargo, el empleador no puede obligar ni presionar a los empleados para que omitan descansos; si lo hacen, el empleado aún podría recibir la sanción.
Por ejemplo, si un empleado tiene la oportunidad de tomar un descanso para comer de 30 minutos durante su turno de siete horas, pero elige no hacerlo, no puede solicitar una sanción de una hora por ese descanso para comer perdido.
Recuerda que, incluso si un empleado omite un descanso para comer y no puede obtener una hora adicional de salario, aún deben recibir un pago por el trabajo que realizaron.
Compensación para Empleados a los que se les Niegan sus Descansos para Comer
Los empleados a quienes se les haya negado su derecho a tomar descansos para reposo o para comer tienen tres opciones principales:
- Intentar resolver el problema de manera informal con su empleador.
- Tomar medidas legales presentando una demanda en el tribunal.
- Presentar una reclamación salarial ante la División de Cumplimiento de Normas Laborales (DLSE) de California.
Las reclamaciones salariales pueden facilitar las cosas para los empleados, reduciendo sus riesgos y gastos. La DLSE también puede hacer que los empleadores paguen multas a los empleados.
La mejor manera de resolver una disputa sobre los descansos para comer y de reposo depende de la situación específica del empleado. Por lo general, es recomendable hablar con un abogado laboral antes de tomar una decisión.
Los empleados deben recordar que hay plazos específicos para presentar reclamaciones salariales o demandas. Por lo general, una reclamación o demanda debe presentarse dentro de tres años de la presunta violación de un descanso para comer.
Consulta con un Abogado Laboral de California
Las leyes laborales de California, incluidas las leyes de descanso para comer, están diseñadas para proteger a los trabajadores de ser explotados. Los empleadores deben seguir estas leyes para evitar sanciones, y los empleados deben conocer sus derechos para asegurarse de que se les trate con justicia.
Labor Law Advocates se dedica a proteger estos derechos al mismo tiempo que responsabiliza a los empleadores por sus acciones ilegales. Comprender las leyes de descanso para comer de California es esencial tanto para los empleadores como para los empleados, y esperamos que esta guía te haya brindado una mejor comprensión de cómo funcionan.
Consulta con el mejor abogado laboral en California para obtener asesoría legal hoy mismo. Habla con uno de los expertos de Labor Law Advocates para una consulta gratuita.
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