CALIFORNIA – Delta Air Lines Inc. ha acordado pagar casi $16 millones para resolver una demanda salarial presentada en 2015 por asistentes de vuelo de Delta que desafiaron las prácticas salariales de la aerolínea. Los demandantes Dev Anand Oman, Todd Eichmann, Michael Lehr y Albert Flores han instado a un juez federal de California a aprobar el acuerdo propuesto en una moción presentada el 15 de mayo, lo que pondría fin a un litigio que ha durado casi una década.
Según los demandantes, el acuerdo propuesto ofrecería un resultado “extremadamente favorable” para aproximadamente 4,185 miembros de la clase elegible. Los miembros de esta clase se definen como todos los asistentes de vuelo actuales y anteriores de Delta que estuvieron basados en California en cualquier momento desde el 9 de enero de 2014 hasta el 31 de marzo de 2024 y que no participaron en los programas de jubilación mejorada o de exclusión voluntaria de Delta.
La demanda salarial cuestionó las prácticas de pago de Delta y presentó reclamos bajo el Código Laboral de California, la Ley de Abogados Privados Generales (PAGA) y las sanciones por declaraciones salariales. Si se aprueba, el acuerdo permitiría a los miembros de la clase recibir el 100% de sus posibles sanciones por declaraciones salariales antes de las revisiones de 2022, y el 25% de sus posibles sanciones después de dichas revisiones, con un pago máximo de $4,000.
Las sanciones de PAGA también se distribuirán entre los miembros de la clase y los asistentes de vuelo elegibles que no entren dentro de la definición de la clase, según la moción de los demandantes para la aprobación preliminar del acuerdo de Delta.
El acuerdo de Delta es el resultado de casi una década de arduos litigios. En 2017, la aerolínea obtuvo un juicio sumario basado en su argumento de que los asistentes de vuelo pasan la mayor parte de su tiempo en el espacio aéreo federal, lo que, según Delta, hacía irrelevantes la mayoría de los reclamos bajo la ley estatal. Sin embargo, los asistentes de vuelo apelaron esta decisión ante el Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito, que remitió el caso a la Corte Suprema de California.
El tribunal más alto del estado determinó que las protecciones salariales de California se aplicaban a los asistentes de vuelo de Delta cuya base de operaciones estaba en California.
El año pasado, Delta fue nuevamente demandada por no pagar horas extras a empleados que trabajaron tiempo adicional después de intercambiar turnos con colegas. Esta nueva demanda subraya la continua tensión entre la aerolínea y sus empleados en cuanto a las prácticas salariales.
Este acuerdo de $16 millones no solo representa una victoria significativa para los asistentes de vuelo de Delta, sino que también podría sentar un precedente importante en la industria aeronáutica. Las aerolíneas deberán reevaluar sus prácticas salariales y asegurarse de que cumplen con las leyes laborales estatales y federales para evitar futuros litigios. La resolución de este caso podría inspirar a otros trabajadores de la industria a cuestionar y demandar por sus derechos salariales.