La Suprema Corte de California ha infligido un golpe significativo a Uber Technologies Inc. y potencialmente a otras empresas en el estado, al dictaminar que los conductores de UberEats pueden presentar una demanda alegando que la empresa debería haber cubierto los gastos relacionados con su trabajo. Esta decisión representa una victoria para los defensores laborales y podría dar lugar a más demandas a gran escala contra empleadores de California.
La decisión unánime de la corte sobre la demanda laboral de UberEats estableció que el conductor de UberEats, Erik Adolph, conservaba su derecho según la ley estatal para demandar en nombre de un gran grupo de trabajadores, a pesar de haber firmado un acuerdo para resolver sus propias reclamaciones legales relacionadas con el trabajo a través de arbitraje privado.
Adolph demandó contra Uber en 2019, alegando que la empresa había clasificado erróneamente a los conductores de UberEats como contratistas independientes en lugar de empleados, quienes tienen derecho a ser reembolsados por los gastos laborales según las leyes laborales de California.
En el centro de la decisión se encuentra la ley única de California conocida como la Ley de Agentes Generales Privados (PAGA), que permite a los trabajadores demandar por violaciones de las leyes laborales en nombre del estado y recibir una parte del dinero otorgado, mientras que el resto va al estado para financiar agencias de cumplimiento de leyes laborales.
La corte aclaró que PAGA no prohíbe a los trabajadores perseguir reclamaciones individuales a través de arbitraje mientras litigan simultáneamente demandas a gran escala en el tribunal.
La decisión parece socavar la importancia de una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2022 que involucraba a Viking River Cruises, la cual permitía a las empresas forzar las reclamaciones individuales de PAGA a arbitraje. Este último fallo sugiere que los empleadores de California podrían enfrentar ahora un aumento en demandas a gran escala.
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