Una cervecería artesanal en Petaluma y una organización sin fines de lucro en Santa Rosa, aparentemente muy diferentes, se han visto envueltas en una situación legal similar. Tanto HenHouse Brewing Company como Catholic Charities of the Diocese of Santa Rosa han sido demandados en el Tribunal Superior del Condado de Sonoma, con acusaciones que involucran presuntas violaciones de las leyes laborales de California.
El ex empleado de HenHouse, Julio Cesar Cuello Cardenas, y la trabajadora de Catholic Charities, Kimberlee Keller, han presentado demandas individuales alegando violaciones de las leyes estatales de California relacionadas con salarios mínimos, horas extras, descansos, pago oportuno, talones de pago detallados y reembolso de gastos. Estas presentaciones judiciales se realizaron el 12 y 11 de septiembre, respectivamente.
Cardenas y Keller buscan la certificación de sus demandas como colectivas, con la intención de incluir a más trabajadores que afirman haber sido afectados por estas supuestas violaciones. Su objetivo es llevar estos casos ante jurados para determinar tanto los daños como los honorarios legales correspondientes. Según la demanda de Keller, la cantidad total buscada para cualquier otro trabajador potencialmente afectado podría abarcar hasta cuatro años y sería de menos de $5 millones.
Cardenas desempeñó el rol de técnico de empaquetado en la cervecería y sala de degustación de HenHouse en Santa Rosa desde julio de 2022 hasta mayo de este año. Su queja legal, que consta de 24 páginas, describe sus deberes, que incluían la supervisión de muestras de cerveza para el control de calidad, tareas de limpieza, presentación de documentación al final del día y cierre de las instalaciones. La demanda sostiene que HenHouse tenía la capacidad financiera para pagar una compensación adecuada, pero optó por no hacerlo con el fin de aumentar sus propias ganancias.
Por su parte, Keller trabajó en Catholic Charities desde marzo de 2022 hasta enero de este año. Su presentación judicial menciona que la organización “exigía” trabajar fuera del horario de descanso para comer, e incluso hubo días en los que la demandante ni siquiera recibió un almuerzo parcial. Este caso está siendo manejado por Jean-Claude Lapuyade, uno de los cuatro abogados que trabajan en el caso y que pertenece al bufete de abogados JCL Law con sede en San Diego.
Hasta el momento, HenHouse Brewing Company no ha respondido a las solicitudes de comentarios, a pesar de varios intentos por contactarlos.
En cuanto a Catholic Charities de Santa Rosa, su directora ejecutiva, Jennielynn Holmes, ha manifestado que esta es la primera vez que la organización se enfrenta a una demanda laboral de este tipo. Holmes expresó que aunque son una organización sin fines de lucro financiada por diversas fuentes, se someten regularmente a auditorías para garantizar el cumplimiento de los procedimientos laborales necesarios como condición para recibir fondos.
Además, mencionó que las hojas de horas son los documentos más revisados, especialmente en el caso de los fondos públicos, para asegurarse de que el dinero se utilice adecuadamente.
Finalmente, la organización ha negado las acusaciones, afirmando que sus políticas se basan en la ley laboral estatal y los valores de la organización.
En conclusión, HenHouse Brewing Company y Catholic Charities de Santa Rosa se enfrentan a acusaciones legales similares que podrían tener un impacto significativo tanto en su reputación como en sus finanzas.
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