San Diego, California — Las autoridades de California han multado a Costco Wholesale Corporation y a sus socios de entrega con casi $870,000 tras descubrir una clasificación incorrecta generalizada de conductores en la región.
El caso resalta los crecientes esfuerzos del estado por responsabilizar a las grandes corporaciones cuando los subcontratistas niegan derechos laborales básicos, como el salario mínimo, el pago de horas extra y los beneficios. Los funcionarios señalaron que la clasificación errónea afectó a decenas de conductores que, a pesar de trabajar a tiempo completo, fueron pagados como contratistas independientes.
Reguladores Detectan Violaciones Generalizadas
Según la Oficina del Comisionado Laboral de California, la investigación determinó que Mega Nice Trucking LLC clasificó erróneamente a 58 conductores entre agosto de 2022 y septiembre de 2024, con Costco y Ryder Last Mile Inc. declaradas conjuntamente responsables de los salarios impagos.
Las empresas supuestamente controlaban los horarios de los conductores, supervisaban su desempeño y exigían el uso de uniformes, cumpliendo así con los criterios de control típicos de una relación laboral.
Los hallazgos del estado siguieron a denuncias de exconductores que reportaron registros de nómina falsificados y estructuras de pago fijo que ocultaban las horas extras trabajadas. Aproximadamente el 75% de las sanciones impuestas se destinarán a compensar a los trabajadores afectados, aunque las tres compañías han apelado la decisión.
Por Qué la Clasificación Incorrecta Viola las Leyes Laborales de California
La ley AB 5 de California define claramente quién califica como empleado. Según esta ley, los conductores que participan en las funciones principales de una empresa se presumen empleados y no contratistas. La clasificación incorrecta priva a los trabajadores de protecciones esenciales, como:
- Salario mínimo y pago de horas extra
- Seguro de compensación laboral y desempleo
- Descansos y pausas de comida pagadas
- Impuestos y beneficios cubiertos por el empleador
Cuando las empresas controlan las rutas, horarios o uniformes de los conductores, pueden ser consideradas responsables de robo de salario bajo el Código Laboral de California. Casos como este subrayan la importancia de hacer cumplir los estándares laborales justos en los sectores de logística y entrega.
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